1600-t

1600-talet var en händelserik period. Flera teorier verkade parallelt och utvecklingen svajade fram och tillbaks.

Harvey, som bodde i England på 1600-talet, trodde att det bildades ett ägg i samband med befruktningen. Han hade sett att hjortfoster låg som i ett ägg redan från början efter parningen. Eftersom de kvinnliga testiklarna inte förändrades under dräktigheten och de dessutom inte hade någon förbindelse med livmodern trodde han inte att de hade någon funktion utan var vätskefyllda knutor. Han trodde att fostret avlades genom något slags smitta som överfördes med mannens säd

Några år senare studerade den danske anatomen Steensen hajar i Florens. Han fann att honornas testiklar bestod av äggliknande blåsor och han döpte om dem till ovarier, äggstockar. Från att ha varit betydelselösa lymfknutor upphöjdes de nu till äggproducenter.

Den holländske läkaren Graaf gav 1672 ut ett arbete om de kvinnliga könsorganen, det är efter honom man kallar äggblåsorna för Graafs folliklar. Graaf trodde att befruktningen skedde i äggstocken och att den stimulerade ägglossningen. Han trodde att det fanns ett fint, viktlöst ämne som inverkade vid befruktningen. Dessutom trodde han att den nya människan fanns hel och hållen i mammans ägg, pappans säd stimulerade bara ägget att lämna follikeln. Holländaren Swammerdam var inne på samma spår. Han var övertygad om att hälften av kvinnans ägg innehöll små miniatyrkvinnor och andra hälften små miniatyrmän. Alla dessa miniatyrkvinnor var så gott som färdiga med egna miniatyrägg med miniatyrmän och –kvinnor. Dessa tankar låg nära kyrkans tanke om arvssynden eftersom synden smittade över till de färdiga ägg och miniatyrmänniskor i kommande generationer som väntade på att födas.

1677 fick mikroskopbyggaren Leeuwenheuk en flaska med sädesvätska av en student. Han tittade på vätskan i mikroskop och upptäckte att det fanns djur som rörde sig däri. Han kallade den animalculi (små djur) men döpte snart om dem till spermatozoer. Han upptäckte att de var livligare hos unga män och att män som inte fått barn inte hade några alls. Nu började man fundera om det inte var i dessa smådjur som barnet blev till, man hade inte sett några bevis för att äggstockarna innehöll ägg medan spermatozoerna var fulla av liv. Äggstockarna var säkert lika betydelselösa som mannens bröst.